CHAPITRE PREMIER
VOUS NE DEVEZ PAS ME CROIRE

     Vous ne devez pas me croire, mais cela s'est passé exactement comme ça.

     Lorsque je traversais la 35e avenue de l'Ouest à New York il y a quelques années, par nostalgie j'ai eu envie de m'arrêter et de monter les quelques marches d'une vieille maison de grès (brownstone). Il n'y avait réellement de ma part aucune intention évidente seulement certaine curiosité.

     J'ai sonné et j'ai attendu.

     Les portes se sont ouvertes et une femme se tenait debout derrière que l'on pourrait décrire d'un seul mot. Magnifique. Elle a demandé en souriant :

     "Vous désirez?"

     J'aurais souhaité dire plusieurs choses à la fois à cet instant mais je me suis repris et j'ai répondu :

     "Je m'appelle Attis. "

     J'ai commencé à parler pour me présenter comme il se devait mais je n'ai pas fini ma phrase. Cela fait tout de même tant d'années ! Qui s'intéresserait aujourd'hui à votre nom?

     J'ai dit :

     "Mon grand-père a travaillé ici autrefois. Excusez-moi, j'étais seulement curieux de savoir si une institution a son siège ici ou bien si la maison est une résidence privée.

     -Je m'appelle Cybelle. "

     Elle a ouvert grand les portes et s'est écartée un peu sur le côté pour que je puisse passer.

     Une telle invitation ne se refuse pas. Je n'ai pas hésité une seconde et je suis entré. Je me sentais bien entendu gêné, c'était quand même moi qui perturbait la tranquillité d'une vieille maison, mais la curiosité m'attirait et m'a fait entrer pour percevoir l'atmophère de ce lieu. J'ai dit :

     "Vous savez qu'autrefois dans cette maison des mystères ont été résolus et que j'en ai assez entendu parler.

     - Beaucoup de choses ont changé, a-t-elle répondu, comme explication. Mais les mystères se résolvent ici de nouveau.

     - Réellement? "

     Cette fois j´étais tout à fait surpris et j'ai continué en disant: " Qu'est-ce que vous voulez dire? "

     Elle a dû noter dans ma question visiblement un doux frisson de joie. Sans autre hésitation elle a pris de la table ronde en acajou avec sa main droite une grande carte de visite et me l'a donnée. Il y avait là ??? 5+10+15 To Unravel The Mystery.

     "Peut-être que vous n'êtes jamais tombé sur nous, a-t-elle répondu, que vous n'avez rien lu sur nos cas ni que vous n'en avez entendu parler. Et vous ne pouvez pas savoir alors ce que signifie notre nom.

     ??? 5+10+15 To Unravel The Mystery. Je n'en avais réellement pas la moindre idée. Elle a vu mon embarras. C'est pourquoi encore sans autre hésitation elle m'a guidé dans le hall d'entrée et a ouvert les portes de son bureau.

     "Vous allez tout comprendre, a-t-elle déclaré, quand vous nous connaîtrez de plus près. Et maintenant venez avec nous résoudre les mystères ! "

CHAPITRE DEUX
Vous avez peut-être peur?

     J'ai laissé mes yeux traîner dans les pièces de la maison. Un sphinx, une tête de la Méduse, deux colonnes singulières, deux têtes en pierre de deux lions gigantesques. Tout cela a encore plus éveillé ma curiosité. J'ai dit :

     "Vous parlez sans aucune doute de la résolution de mystères réels? "

     Elle a suivi mon regard. Elle était visiblement très bonne observatrice parce que son autre question a exactement fait mouche.

     "Vous avez peur? a-t-elle demandé. "

     Sans bouger et sans un mot je l'ai regardée plus longtemps que j'en ai l'habitude. Il n'y a pas beaucoup de choses qui pourraient me déconcerter.

     "La peur? ai-je répondu. Même pas. Mais je vais y réfléchir.

     - Essayez de le formuler, m'a-t-elle pressé doucement.

     - Si j'obtiens une information secrète, ça ne changera-t-il pas ma propre vie? ai-je demandé.

     - Cela dépend néanmoins seulement de vous, de la façon dont vous traitez cette information. "

     Elle avait raison. J'ai souri et elle aussi.

     "On pourrait dire, a-t-elle ajouté, que vous serez dans quelques heures un vrai chasseur de mystères mais sans risquer que quelqu'un s'en prenne à votre vie. "

     J'étais absolument enthousiasmé. C'était l'instant où j'étais fermement et entièrement décidé que je devais vivre quelque chose de si exceptionnel.